在很久很久以前，河馬不吃青草，而且只能在陸地上生活。

一天，一隻為了躲避大太陽的河馬，不小心掉進了河裡。牠本來以為自己快淹死了，沒想到最後竟然沒事。

過了幾天後，太陽持續一直變大，那隻掉進河裡的河馬，小心翼翼的走到了河邊，選了一塊淺淺的河床，並且趴在河床的上面。

「好舒服啊！」被太陽晒昏的河馬忍不住嘆了一聲。第二天，牠選了一個比較深的地方，接下去第三天、第四天，牠往河的更深處走去了。

沒想到，水中的小動物們紛紛向天神抱怨：「河馬的身軀好龐大。」「我們怕被河馬吃了。」

天神聽了水中動物的抱怨，於是下來凡間一趟。

天神警告河馬，要牠回到陸地上，回到以前的生活。

   「可是……，可是……」，面有苦色的河馬還來不及解釋，天神就回到了天上去了。

有一陣子，河馬真的遵守了天神的話，乖乖的回到陸地上。可是，每當中午太陽無情的照射時，牠會偷偷的跑到河邊去。幾次下來，河馬又忍不住跑進河裡去了，牠為了不被天神發現，所以躲在河中的最深處，一躲就是一整天。

水中的魚兒被牠的行為嚇壞了，於是告訴了天神。

天神原本要懲罰河馬，但是河馬一邊向天神祈求原諒，一邊希望天神可以讓牠待在水裡消消暑。

    但是，水中的魚兒卻怕被河馬吃掉，所以反對河馬在水裡生活。

最後，天神決定了，河馬可以待在水裡，但是要隨時浮出水面，讓天神檢查是否有偷吃河裡的小魚。

大家都接受了這個決定，所以，每過一陣子河馬就要浮出水面並且張開大大的嘴巴。

原本河裡的魚兒不怎麼歡迎河馬，但是自從和天神的約定後，河馬再也不曾犯規，只有上岸時才去吃吃青草。所以，魚兒們漸漸的也和河馬成為好朋友了。