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Twitter（非官方中文名称：推特）是一个社交网络及微博客服务。用户可以经由SMS、即时通信、电邮、Twitter 网站或 Twitter 第三方应用（第三方软件客户端，如Twitterrific；第三方网页客户端，如 Dabr）发布更新，输入最多140字的更新。Twitter在2006年3月成立于旧金山，由Obvious公司开发。每个文字更新会显示于用户页，而且每个用户都可以即时看到这些更新。虽然用户可设置只将文字更新送到他的朋友，但是默认值是每个人都可以看到。用户可通过Twitter网站、即时通信、SMS、RSS、电邮或Twitter用户端软件获得文字更新。目前手机SMS更新服务，暂时只有在美国、加拿大及英国可获得免费服务（除移动电话供应商的SMS费用）。
Twitter被Alexa网页流量统计评定为最受欢迎的50个网络应用之一。[3]虽然Twitter公司不公开活跃用户的数量，并且每天使用Twitter的用户数也在发生变化，但是2009年2月的Compete.com的博客文章根据他们的统计结果－600万的月独立访问者和每月5500万的点击率[4]将Twitter列为了排名第三的常用社交网络。[4]在2009年3月，一篇来自AC尼尔森的报告将Twitter评为在2009年2月份发展最迅速的会员交流（Member Communities）站点。Twitter以1382%的百分数稳步发展，而Zimbio仅仅是240%的发展速度，紧随其后的是以每月228%的速度发展的Facebook。[5] 但是Twitter的用户中只有40%留了下来。[6]
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[编辑] 历史
Twitter始于一个由广播公司Odeo的董事会成员组织的“全日智囊团”，这个小组试图打破公司当前的低下的创造力。在这次会议上杰克·多西提出了一个个人使用手机短信来与小组进行交流沟通的设想, 这个设想有一部分来自于短信息群组服务TXTMob所带来的灵感。[7]
| “ | 这个项目最开始的一段时间里使用“Status”作为项目名称，事实上它当时没有名字。我们当时试图给它命名并且移动化是这个产品的大的发展方向……我们喜欢短信服务这个方面以及你如何在任何地方即时更新与接收信息。我们想捕捉一种感觉——那种你不断骚扰你的朋友的手机而产生的振动的感觉。所以我们脑力激荡地进行了许多给产品命名的讨论，之后我们想到了一个名字“twitch”（抽搐），因为手机震动的时候感觉就是这样的，但是“twitch”表达的意向不准确使得它不能成为一个好的产品名称。所以我们去查阅字典，并最终找到了单词“twitter”（啁啾），而且我们觉得它很棒。它的定义是“很弱的脉冲信号”与“小鸟的啁啾”，而且这正符合这个产品的大体设计思路。 | ” |
原产品的开发代号叫做twttr，这是Flickr和美国短信服务代码都是5位数这一惯例所带来的灵感。开发者们最初使用“10958”作为实验开发所用的短号码，后来为了“方便实用与记忆”将其改为了“40404”。[7]当2006年3月21日，这个项目完成的时候, Dorsey在晚上9：50太平洋标准时间（PST）发表了第一条Twitter消息 :“just setting up my twttr”。[9]
在最开始Twitter仅仅是为Odeo公司雇员提供的内部服务，并且在2006年7月向公众开放。2006年10月，Biz Stone、埃文·威廉姆斯、Dorsey和其他来自Odeo公司的成员一起成立了Obvious公司并且获得了Odeo公司及其所有资产——包括Odeo.com和来自投资者和其他股东的Twitter.com。[10]随后在2007年Twitter从原来的公司独立出来并成立了独立运营的公司。[11]
使Twitter一炮走红的是2007年的South by Southwest（SXSW）活动，在这次活动期间，Twitter的使用量从每天20000推增长到60000推。[12] “来自Twitter的人巧妙地将两块60英寸的等离子显示屏拼在一起并放在会议走廊上，专门用来显示来自Twitter的消息”来自《新闻周刊》的Steven Levy这样说道。“数以百计的与会者通过他人的Twitter消息不断地监视着他人的动态，小组成员与演讲者都提到了这个服务，并且在场的博客们都在吹捧这项服务。很快在场的所有人都在讨论并发表有关这样一个新事物的文章，他们认为这个东西与即时通信很相似，与博客也很相似，或者说与发送电报很类似。”[13] Twitter在这次活动中带来的影响非常积极，Laughing Squid的博主Scott Beale说Twitter“绝对地控制了”SXSW，社会软件研究者Danah Boyd说Twitter“拥有了”这次活动。[14]Twitter的全体员工也最终包揽了这次活动中附有“we'd like to thank you in 140 characters or less. And we just did!”获奖词的网络博客类大奖。[15]
[编辑] 资金
总体来说，Twitter已经从美国风险投资中获得了5700万美元的资金，至于具体的资金数额至今也没有公开过。 Twitter获得的第一笔资金是从未公开过的，据传言这笔资金为10000美元到50000美元之间，[16]它在2008年的B轮融资是2200万美元，[17]而Twitter的C轮融资则包括来自Institutional Venture Partners和Benchmark Capital的3500万美元，以及来自包括Union Square Ventures公司、Spark Capital（星火资本）公司和Insight Venture Partners公司在内的未知数额的投资。[16] 可以这样说，Twitter是由Union Square Ventures、Digital Garage、Spark Capital和Bezos Expeditions这些公司共同支撑起来的。[18]
The Industry Standard网站曾表示Twitter的长期存活力受到资金不足的限制。[19]Twitter的董事会成员Todd Chaffee预测说公司会从电子商务中获得利润，即用户可以在Twitter上购买商品，这一预测的根据是很多企业和商家已经开始使用Twitter推广自己的产品了。[20]
在黑客盗取了一些包含Twitter的收入和用户增长的情况的文件后，这些文件也通过TechCrunch被公布出来。 这些文件包括Twitter的内部财政预测资料，包含对第三季度的40万美元的收入预测，以及在第四季度实现400万美元的收入和2500万的用户数量，文件还预测在2013年底，Twitter的年收入将达到15.4亿美元，净收入达1.11亿美元，同时拥有10亿用户。[1]但是有关如何实现这些目标的文件并没有被公布出来，与此同时，Biz Stone在他的博客中也提到对于这些商业细节的透露可能会采取法律行动的可能性。[21]
[编辑] 技术
Twitter被描述为一个基于Web的中继聊天（IRC）客户端。[22]Twitter网站采用Ruby on Rails框架语言编写[23]，在Ruby的企业版本上进行部署，由于考虑到执行效率等因素并没有采用Vanilla的Ruby进行部署[24]。
从2007年春季一直到2008年，这一期间Twitter的原始消息都是通过一个名叫Starling[25]的持续性数据结构服务器进行处理的，但是从2009年开始，Twitter已经开始逐渐在用Scala编写的程序来进行消息处理。[26]同时，这项服务提供的API允许众多网站与Twitter进行集成。[27]Twitter的搜索技术是采用“标签”（hashtags）形式，即在单词、短语前面加上一个#构成的标签。例如，搜索“Beer”，就会搜索到所有包含#beer的消息。[28]同样的，在@符号后边紧跟一个用户名可以让用户直接给对方发送信息。例如，一条包含有@example的消息可以直接送达对方，并且在“Reply”中显示，同时，别人也能看到这条消息。[29]
Twitter用户通过手机短信，可以继续与Twitter保持连线状态。用户可以通过5个网关号码：分别是设在美国、加拿大、印度、新西兰和一个供国际用户使用的，建立在马恩岛的号码。还有一个短号码可以供英国境内的Vodafone和O2网络用户使用。[30]
Twitter这项网络产品也被美国福特汽车公司运用在汽车上，纳入车内通信娱乐系统Sync。[31]
[编辑] 界面
专注于技术方面的作者Steven Johnson评价Twitter是非凡的简洁，他这样说道：“[32]
| “ | 作为一个社交网络，Twitter围绕着追随者（Follower）这个概念。当你打算去跟随（Follow）一个Twitter用户的时候，那个用户所发布的消息就会按照时间顺序全部出现在你的Twitter主页上。假设你跟随了20个人，那么你可能在一个页面上看到这20个用户的混合在一起的消息，比如会有有关早餐的消息、感兴趣的网址链接、音乐推荐甚至是对未来教育的假想。 | ” |
[编辑] 影响
由于Twitter是消息传播最快速和便捷的通道，它的影响力在2008年美国总统选举、伊朗绿色革命、丹佛飞机脱离跑道事件、印度孟买连环恐怖袭击事件、迈克尔·杰克逊逝世，到中国大陆的中央电视台新台址大火、石首事件、新疆骚乱事件等都能体现出来。[33]在伊朗总统大选事件中，美国政府更罕有地要求Twitter延后原本已经安排好的维修工作至伊朗当地时间的凌晨时分进行，好让网站在白天能继续正常运作。不过此举被外界批评有干涉伊朗内政之嫌，美国国务院则辩称Twitter是伊朗民众在总统大选后的重要联络工具，所以才下达此要求。Twitter则表示此决定是出自其网络服务供应商，而非国务院的强制规定。[34]
[编辑] 在示威游行中的影响
2009年6月，在宣称伊朗总统大选舞弊之后，示威者利用Twitter作为串联和与外界通信的工具。[35][36][37][38] 6月15日，因为几位用户和美国国务院的要求，Twitter取消了计划中的90分钟的离线维修。[39][40] CNN在这一事件中的报道被批评并被标签为#CNNfail.[41] Twitter同时被用于组织对伊朗政府网页的DDoS攻击。[42]
2009年8月，当美国总统奥巴马的医疗改革计划的反对者攻击英国的全国医疗体系（NHS）时，上千NHS的用户利用Twitter的#welovetheNHS标签进行支持NHS并反对美国右派的运动，并得到了英国首相高登布朗的支持。[43][44][45][46]
2009年G-20峰会在匹兹堡召开时，纽约市的异议人士艾略特麦迪逊（Elliot Madison）利用Twitter报道组织示威者避开警察的阻挠。警察袭击了麦迪逊的宾馆房间，一周后他在纽约的家也被FBI袭击并搜查了长达16个小时。麦迪逊被指利用计算机和无线电设备跟踪会议当天警察的行动并用手机和社交网络工具Twitter向示威者传递消息；他被指控妨碍公务，用通信设施犯罪和拥有犯罪工具。尽管搜查令只授权FBI探员搜查有可能违反联邦反暴乱法定证据，他们将冰箱磁铁，玩具猴等杂物统统没收。[47][48][49]
现在，美国总统奥巴马、NBA球星奥尼尔、Google、白宫和诸多新闻媒体等也先后在Twitter上开设帐号。而谷歌大中华区前总裁李开复开设的帐号更使Twitter在中国大陆提高了知名度。不过，Twitter上也有大量各式各样的假冒名人用户，以名人们的名义发表不实或不当言论。受害者包括伊万·迈克格雷戈、布兰妮、美国前总统乔治·W·布什及英国女王等。李开复的英文名“Kaifulee”在之前就曾被人捷足先登，在Twitter开设了账号，以他的名义来发布消息，被众多媒体引用。后来李开复与Twitter进行了沟通，才拿回了账号。[50]对于此现象， Twitter已开始改变先前放任不管的态度。目前公司正测试一款新系统，以确保用户能辨别出哪些是真正的名人用户。[51]
2009年下半年，Twitter被录入《柯林斯英文词典》（Collins English Dictionary）30周年版中，“Twitter”的释义为“一个让人们发表有关个人现状的短消息的网站”，动词释义为“在Twitter网站上写短消息”。[33]
据美国《商业周刊》在2009年5月的统计，使用Twitter的美国大公司CEO已经由2008年8月的18位增长至48位。[50]
[编辑] 封锁
[编辑] 伊朗
- 德黑兰时间2009年5月23日15点Twitter被屏蔽。[52]
[编辑] 中国大陆
- 2009年6月2日下午，中国大陆防火长城封锁Twitter。与此同时被屏蔽的还有Flickr、Windows Live及与之相关联的Bing等海外网站。据报道，此次网络封锁估计与两天后的1989年天安门事件二十周年有关。中国大陆Twitter网民对此反应剧烈，并纷纷在更新中加入“#FuckGFW”等字句表示抗议，“#FuckGFW”亦很快登上Twitter热门关键词榜并曾超越关于法国航空447号班机事故的关键词“#Air France”位列第二位，后被“#China Blocks Twitter”代替。[53][54][55][56]2009年6月8日中午，封锁解除。
- 2009年7月5日，乌鲁木齐市发生七五骚乱事件。翌日下午，Twitter再次被封锁。Facebook也在7月7日遭到封锁至今未解除。[57][58]8月6日，《中国国防报》发表文章指出Twitter、Facebook、Flickr和YouTube可以被“西方敌对势力”用作宣传与颠覆工具，并称“要加快提高网络隔绝、屏蔽、锁定和反击网上攻击的能力”。[59][60][61]虽然被封锁，但还有中国大陆用户通过各种手段来登录与使用Twitter，如修改Hosts文件，使用Twip、Tweetr等工具搭建自己的Twitter API，或使用Dabr、推特中文圈等第三方站点或软件。[62]
[编辑] 对封锁的反制
- 由于 Twitter 开放应用程序接口，众多用户搭建了大量的 Twitter 第三方应用，其中部分未被封锁。用户可通过未被封锁的 Twitter 第三方应用免翻墙的使用 Twitter 的服务。由于使用 Twitter 第三方应用有泄露密码的风险，所以请使用值得信任的第三方应用，使用 OAuth 方式登录，可避免把密码泄露给第三方应用的制作者，但无法避免对方用自己的帐号发送广告或恶意链接的情况。
- 2010年1月27日，Twitter 正在研发新技术，此项技术将被用于保护Twitter用户免遭来自中国和伊朗政府的网络审查。[63]
