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第一章 黑，真黑呀！
“黑，真黑呀！”
多洛洛一边沮丧地嘟囔着，一边和美一起摸黑往教官办公室进发。雷蒙教官将在那里为他们上课。
自从费得•苏克工程师宣布能源告急以来，赛尔号停止了除动力系统和基本保障系统之外的所有能源供应，甚至把照明系统也切断了。船员们在各舱室间穿梭，也不再被允许使用传送舱，只能采用原始的徒步方法，在狭窄黑暗、有如迷宫的备用通道中艰难行进。
“我想我们迷路了。”多洛洛发现他们这一阵子似乎都在原地转圈。
“前面有个门！”美说。那门并没有关紧，门缝里透出一丝亮光。
然而，当他们来到舱门前时，却失望地发现，这里并不是教官办公室，而是工程师苏克的动力室。
美失望地想要离开，多洛洛却一把拦住了她：“听，有人在里面说话，好象是罗杰船长！”
他们凑到跟前，透过狭小的门缝往里窥视。
透过动力系统的辐射光，他们看见果真是罗杰船长正与苏克交谈。要在往常，他们完全可以通过飞船内部的通讯系统交流，可既然面临着能源危机，内部通讯系统也被关闭了，罗杰船长只能屈尊降贵地自己跑一趟了。
多洛洛吓了一跳，他看见罗杰船长平时那刚毅的面庞上，此时愁云密布。一定是发生了什么大事！
苏克天生内向，不爱热闹，说话也有点吐词不清。这与罗杰船长的忧虑交织在一起，掺杂着幽幽闪烁的辐射光，让动力室显得古怪阴森。
“我们的能源还剩多少？”罗杰船长的声音里浸透着焦虑。
苏克叹息着说：“与欧比组织的大战消耗了赛尔号大部分的能量，现在，赛尔号的储备能源已远远无法保障赛尔号返回地球了。”
虽然这听起来是个爆炸性的消息，可门外的多洛洛才不相信呢！他在赛尔学园里学过的知识让他知道，“无法返回地球”并不是真的，只要还有一丁点剩余能量，就能把赛尔号送回地球。这是因为赛尔号在宇宙中航行和在地球上不一样，宇宙空间里并不存在空气阻力，只要先确定好方向，然后给赛尔号施加一点点力量，赛尔号就会永恒地向地球驶去，并不需要像在地球上开汽车那样一直踩着油门。而等到了地球，再反方向施加一点点力量，赛尔号就会停下来。
多洛洛把这个想法小声告诉美，美却说：“你有没有想过，如果赛尔号上的能量太少，就只能让赛尔号以非常缓慢的速度航行，等到了地球，可能几十万年、几百万年都过去了！”
多洛洛也担忧起来，嘴上却说：“我巴不得能在赛尔号上待几百万年呢！”
动力室内，罗杰船长想了一会儿说：“如果我们前往黑天鹅星呢？那里有我们的补给基地。”
“那能源倒是绰绰有余。”苏克点点头，又说，“其实，还有更简单的方法——您的小精灵阿尔法•艾丝柏具有制造电能的特殊能力，传说中艾丝柏制造的电力足够维持一艘飞船的正常运行。为什么您不试试呢？”
“我试过，可始终没有成功。艾丝柏从不轻易施展发电的能力，或许是我没有找到启发它的合适方法，或许它认为现在还并非绝对危机的紧要关头。” 罗杰船长看了一眼身边的艾丝柏说，转身准备离开，“我去通知爱丽丝，重新确定航向，前往黑天鹅星。”
看见罗杰船长向门口走来，多洛洛赶紧拉着美躲在拐角后。等罗杰船长走远后，美说：“别担心，罗杰船长一定有办法让我们回到地球的！”
美的话音刚落，只看见前方出现了一小团亮光，一眨眼工夫，那亮光就来到近前，把四周照得通亮。
“瞧，拉姆达来接我们了！”美兴奋地说。
拉姆达的全名是拉姆达•艾斯菲亚，它是索罗斯•雷蒙教官的小精灵，属于超能系。“艾斯菲亚”是它的种类名，相当于“姓”；而“艾斯菲亚”是雷蒙教官给它起的昵称，相当于“名”。赛尔们都喜欢为自己的小精灵起一个独特的昵称，用来区别于其他同种类的小精灵。雷蒙教官就常常说：“艾斯菲亚有很多很多，但拉姆达只有一个！”
艾斯菲亚本身并不会发光，但自从照明系统被关闭后，雷蒙教官便拜托派特博士，通过融合技术将艾斯菲亚升级成了闪光艾斯菲亚。那团亮光便来自艾斯菲亚的身体。
在赛尔号上，除了艾斯菲亚，还有罗杰船长的普通系小精灵阿尔法•艾丝柏和爱丽丝的电系小精灵欧米伽•闪电鼠可以通过各自独特的方式发光，它们最近经常被其他船员借来借去的当灯笼，忙得不亦乐乎。
有了艾斯菲亚的指引，多洛洛和美•爱丽丝顺利来到了教官办公室。
“第一天上课就迟到？”雷蒙教官笑着说，看起来并没有批评的意思，“但事出有因，有情可原。不过，可不能再耽误了，你们落下来的功课已经太多了！”
雷蒙是一位善解人意的教官，是赛尔号上多洛洛最亲近的赛尔。
自从多洛洛和美偷偷登上赛尔号，他们在赛尔学园的课程便一天天耽搁了下来。在与欧比组织作战时期，雷蒙教官很难分出精力来为他们上课，好在多洛洛和美在实战中积累了不少经验。如今胜利了，罗杰船长便让雷蒙在教官办公室里开设了临时赛尔学园，帮多洛洛和美把功课补上来。
“我可以先提个问题吗？”多洛洛抢着说。
“问吧。”雷蒙教官微笑着说。在战场上，雷蒙是一位英勇无敌的战士；而在课堂上，他又变成了一位和蔼可亲的教官。
“……”然而多洛洛却问不出什么问题来。其实他哪里有什么问题，只不过一提到上课，多洛洛就一百个不愿意。他想：我要是能编出一个超级难度的问题，难住雷蒙教官，这课自然也就上不成了。可是，提什么问题呢？多洛洛脑海里翻腾着，看来如果想要难住老师，自己首先就要学得比老师还要多呀！他抬眼瞥了一眼舷窗外的宇宙，有了！
“为，为什么……宇宙中有这么多发光的恒星，可宇宙还是黑的？”
问完这个问题， 多洛洛暗自得意起来，他心想：这个问题一定能把雷蒙教官难上几个星期。可没想到，雷蒙教官还没有说话，美却已经嚷嚷开了：
“这容易解释，因为地球上有大气层，会对光进行散射，让我们看到四处都是亮堂堂的。可宇宙空间大部分是真空，无法形成散射，所以到处都是黑漆漆的。”
多洛洛很不服气：“那地球到了晚上，夜晚的天空为什么就变成黑色的了？”
“因为那些星星距离地球非常遥远，比太阳远多了！”美争辩道。
“远是不错，可宇宙中的恒星有无限多，就算一颗星星只发一点点光，聚集起来也足够把夜晚照亮了！”多洛洛觉得有意思极了，美越是跟他争辩，上课时间就越能耽搁。
终于，在吵到不可开交的时候，雷蒙教官打断了他们：“这的确是个好问题！事实上，这个问题已经困扰人类几百年了。”
多洛洛吓了一跳：他随口问的一个问题，竟然还这么深奥！
雷蒙教官说：“几百年来，许多科学家都试图对这个问题进行解释。有人说，这是因为宇宙在不断的膨胀，使来自遥远天体的光出现一种叫做‘红移’的现象，大大削弱了来自遥远星系的光的亮度，让宇宙变得漆黑。”
多洛洛认真听着，他还没有意识到，课程已经开始了。
雷蒙教官继续讲：“也有人认为，宇宙太大也太年轻，而光速却是有限的，遥远的光还来不及填满整个宇宙。”
“我觉得这种说法有道理。”美插嘴道。
“那您自己是怎么认为的呢？”多洛洛问。
“我另有一套看法。”雷蒙教官说，“经过我多年对宇宙的观察、研究，我认为是宇宙中广泛存在着的暗物质阻碍了光线的传播。”
“暗物质？”多洛洛觉得这个词有点儿阴森。
“是的，暗物质就是我们无法用电磁波直接探测到的物质，比如中子星、黑洞，还有许许多多叫不上名的东西。”雷蒙说，“事实上在宇宙中，我们所熟知的正常物质只占百分之四，而其余部分都是神秘的暗物质和暗能量。”
“哇，原来宇宙如此神秘！”多洛洛感慨起来，“要我说宇宙为什么是黑的，就是因为这些黑啊暗啊的东西太多了！乖乖，加在一起足足有百分之九十六呀，我们的正常世界连它的零头都不到！”
雷蒙教官站起来走到舷窗前，发出如多洛洛在飞船通道里迷路时一般的感慨：
“黑，真黑呀！”
《赛尔号大百科》摘录
暗物质和暗能量
在宇宙标准模型中，人类所能正常认知的常规物质占4%，而暗物质占23%，暗能量占73%。
暗物质是指无法通过电磁波的观测到（俗称看到、探测到）的物质，人们只能通过重力效应推导出他们的存在。黑洞就是暗物质的一种。
暗能量是一种推动宇宙运动、增加宇宙膨胀速度的不可见的能量。暗能量无处不在，不光存在于宇宙空间中，也存在于我们生活的每一个角落，却难以被人察觉。宇宙中所有的恒星和行星的运动皆是由暗能量与万有引力来推动的。目前它只是一种假想能量，还没被确切证实。
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