中国公务员在美国当邮递员

H君是中年北方汉子，有一次在我家的聚会上认识，他敦厚和善，言语不多。只知道他在邮局工作，没有深谈。这个圣诞连元旦的长假将近结束时，他和他的太太热情邀请我们到他家吃饭。去了才知道，除了我们，另外仅有两个客人。他们准备了10多个菜，足够招待一打客人。而且这一天H君本该加班送信，为了招待我们，特意放弃加班。这使我们很不好意思。但是客人少，却给我机会，请H君多谈谈美国邮局工作的情况。

    说起来，H君国内也是个公务员，因为太太到美国做医学科学研究，才和儿子一起出国。但是公务员到美国，英语又不好，能干什么？一度他想回国。为了太太和孩子，打消了回国的念头。呆在美国，也不能吃闲饭呀。反正也没有认识的人，这公务员的架子也放的下，能干什么就干什么吧。凭劳动挣钱，天经地义。他驾车为中餐馆送外卖,也在一家中国人开的公司干过。

    6年前，听说美国邮局的职工是联邦雇员，是铁饭碗，有良好的福利和退休计划，H君就下了功夫准备考试。要成为美国邮局的正式职工，必须是美国公民或有绿卡，必须通过一个过去名为470， 现在名为473E的邮局考试。美国邮局是联邦的企业，按我们习惯的说法，全民所有制企业。全国职工队伍总数是60多万，据说每年在全国各地招收4万新职工，以补充因为退休，离职等各种原因造成的缺员。

    邮局考试的复习材料，在地区的图书馆就能借到。考试包括一般的英文阅读和理解，邮政表格填写，邮政编码知识和记忆，还有一部分是关于报考者自己的经历、爱好等等的问题。报考人员无法预先准备，但必须如实回答，以便邮局安排最合适的工作。H君如何克服英语的欠缺，他没有细说，但他考出90多的高分，把许多土生土长的老美撂在后面。和托福考试一样，邮局入门考试也有几年的有效期。邮局根据考试成绩优先录用。三个月后，H君就得到面谈通知，经过药物检查（不能有吸毒行为），视力听力检查，体力检查（要求能提起一定重量的邮包），驾照核查，很快到附近地区的邮局(一般涵盖1－2个邮政编码）上班，成为送信的邮递员。一年的试用期后，成为美国邮局的正式雇员。

    H君说，入门考试不易，上了岗位做起来却简单。每个邮递员固定跑一条路线。8点半上班，邮局里专门分信件包裹的职工已经把每条路线的邮件分好。H君要按路线的次序，把所有的邮件排队。这是费时的活。大概到下午一时才能做好。然后驾驶白色的邮政车去送信。车子的驾驶座位在右边，而不是左边。邮递员坐在驾驶位置上，就能把一般的邮件放进路边的居民信箱。遇到大的包裹或需要签收的邮件，邮递员才下车登门。因此送信速度较快，一般两个小时就结束了。当然日晒雨淋是难免的。回到邮局，办好必需的手续，即可下班，不必在邮局呆满8小时。但是，如果邮件很多，邮递员也得今日事今日毕，最晚也得送完。为了使各位邮递员的工作量合适，每两年会考核一次，对路线做些调整。

   美国邮局，一周营业6天，送信也是星期一到星期六不断，除了国定节日。但邮递员是一周工作五天，另一天由一位机动的邮递员代班。自然的，只有星期天的休息是固定的，每周另一天休息得轮转；有时也会被要求加班，H君说，他们邮局加班不太多，加班一天，发一天半的工资。

   对职工的过失，邮局记录在案。过失多了，会被警告，重大的过失，也会导致解雇。H君所在的邮局一个邮递员和居民过不去，故意遗失邮件，查出后，立即解雇。H君有一次送一个“货到付款”的包裹，一时疏忽，忘记收款。发现后马上再上门，那客户居然一口咬定已经付款。为了避免一次过失的记录，H君不得不自掏腰包，垫上几十美元的亏空。

   邮局也不是清水衙门。H君讲了一个发生在他身边的邮票失窃大案。年前，这个地区邮局失窃大量邮票，价值以10万美元计。邮局局长换了几个，失窃却继续发生。后来来了一位新局长，对业务好像不懂，不久，案子破了，那局长就调走了。大家怀疑那人是联邦调查局的。据说，为了破案，秘密地在存放邮票的房间安装了录像头，给邮票印上了特别的标记。不仅找到偷窃者，而且把销赃渠道摸清了。作案人是邮局里多年工龄的职工，平时十分老实。他成捆成卷地盗窃邮票后，化名在网上折价销售。他总共盗窃60多万美元的邮票，结案时退赔30万美元，只判了2年半徒刑加3年假释。

   我和H君随意而谈，不是有计划的访谈。我问他对邮局多年工作的感想，他也没有正面回答。只是说，邮局也是论资排辈，年资高了，有好的送信路线空出来，他也能优先得到。他满意现在的工作。圣诞节前，不少居民在信箱里给他送贺卡，送小礼物，甚至送礼金卡，感谢他一年到头风里雨里酷暑严冬的工作，也让他感到自己的价值。

    受到互联网和经济不景气的冲击，邮件量不断递减，即使不断提高邮资，美国邮局还是连年亏损，据去年8月的报道，第三季度亏损高达24亿美元，预计全年亏损70亿美元。为此，有些地区已经冻结雇佣新的正式职工。关于实行一周五天服务和关闭一些分邮局的讨论一直在进行。但是邮局关系到全国居民生活，政府总得为亏损买单。H君对此并不很担忧。铁饭碗总还是铁饭碗。

   美国的习惯，不能打听别人的工资收入。因此我没有问H君的薪水。在网上查到，美国邮局虽然是联邦雇员，但不使用联邦政府同样的工资系统。去年邮递员和邮局柜台工作人员的平均起始年薪是4万美元左右。每年根据通货膨胀的情况增加工资。这在美国也能算是中等的收入了。

   H君是勤快人，他刚进邮局工作时，晚上还到必胜客送外卖。和夫人一起，省吃俭用，供儿子读完大学，买了第一个房子而且付清了贷款。房子升值后，他们把它出租，又用抵押贷款买了第二个更大的房子，不计未装修的地下室，超过5千平方英尺。他说，住宽敞了，心情好。他相信房屋市场能够回升，买这大房子，是有利的投资。

   我们看到这房子后门口铺了地砖，做了装饰性的围栏。H君说这是他和儿子一起干的，材料工具花了4千美元。不远处的邻居雇人做一样的工程，花了2万4千呢。 （文 / 锦园)