火星上究竟有无生命?这是科学家多年来一直争论不休的一个话题。今年以来,美国航天局和欧洲航天局通过各自的火星探测器所传回的资料,不断传出在火星上发现水和甲烷的消息,更进一步激发了科学家对火星生命探究的热情。今天,欧洲航天局再次宣布了一条令坚信火星上有生
命存在的科研人员十分兴奋的消息:在火星上,水和甲烷出现及分布的地区基本一致。
欧空局今天公布的资料显示,据“火星快车”探测器搭载的意大利星际红外线光谱仪PFS所获得数据资料表明,在火星上,水和甲烷出现与分布的区域完全一致。这一结果有助于进一步了解火星地质和大气形成过程,也为探究火星上是否存在生命提供了新的方向和依据。
欧空局表示,PFS星际红外线光谱仪获得的资料显示,在距火星10到15公里的大气圈中,水蒸气的出现和分布较为统一;但在火星表面,则主要集中出现在ArabiaTerra、Elysiumplanum和Arcadia-Memnonia这三大赤道区域。而美国航天局的奥德赛火星探测器也是在这些区域发现了固态水———干冰。更为重要的是,欧空局科研人员对PFS星际红外线光谱仪所提供的资料详细分析后确认,甲烷在火星上并非是均匀地出现和分布,它也主要集中出现在上述区域。
一直以来,科研人员就把水和甲烷视为寻找火星生命的重要标志。今年,欧美两大空间研究机构通过各自的火星探测器,都证实了火星上的确有水和甲烷存在,这进一步激发了科学家对探求火星生命的兴趣。欧空局表示,目前的发现只能为了解火星过去或现在是否存在生命这一错综复杂的课题提供了一点新的研究途径和方法。
在那颗距离地球十分遥远的红色星球上,到底是否真的有生命存在,目前尚无定论。但随着人类对火星探测的深入,这一困惑人类很多年的问题终将获得答案。
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