世界500名人童年精彩片断（137）- 美国白宫记者海伦·托马斯

海伦·托马斯的父母是从黎波里移民到美国，海伦出生在肯塔基州的温彻斯特。一天小海伦哭着从学校回来。
母亲问她：“怎么啦？为什么哭？”
小海伦说：“他们希望让你觉得你是不是'美国人'...... 他们叫我们‘吃大蒜’。”
“我们当然是美国人，是地地道道的美国人，” 母亲说。
小海伦点点头。
（飞雪注：海伦一生为平等自由而奋斗， 她就是知名美国白宫记者海伦·托马斯，她于2013年7月20日去世。
海伦‧托马斯为美联社担任白宫记者超过57年以上。2010年6月7日，海伦·托马斯黯然宣布退休，原因是她竟然口无遮拦地说以色列人应该“从巴勒斯坦滚出去”。此言一出，舆论一片哗然，就连白宫也谴责她的言论具有侵犯性。种种压力之下，海伦立即宣布退休。
　海伦是白宫记者团中最资深的面孔。自从1961年加入该团，她经历了从肯尼迪到奥巴马总共10任美国总统。在位于白宫主楼和总统椭圆形办公室之间的新闻发布厅里，海伦始终享有坐在第一排中央的特权。
　　海伦1920年出生于美国移民家庭，父母都不识字，但排行老七的海伦却在12岁时就宣布，长大要当一名记者。她的第一份工作是在《华盛顿每日新闻》打杂，1943年进入美联社。1961年，海伦成为白宫记者团的第一个女记者。她更在1972年作为惟一一名女记者随尼克松总统访华。
　　“40多年来，当这个女人走近时，总统们就会发抖。她有刀子似的舌头和利剑般的智慧。” 《华盛顿邮报》曾这样评价海伦。在新闻界摸爬滚打60多年的海伦一向以言辞辛辣著称，这次更是将“语不惊人死不休”发挥到了极致。作为黎巴嫩移民后裔的海伦从不掩饰自己倾向于阿拉伯人的观点。在小布什担任总统的时代，她就专门爱向布什及其新闻秘书提有关伊拉克战争的问题。就在前不久，她还向奥巴马提问说：什么时候会从阿富汗撤军？为什么持续杀戮和死亡？
　　“9·11”事件之后，海伦曾毫不留情地拷问美国媒体没能尽到保护公众知情权的责任。她说：“记者们缺乏勇气和能力去揭穿白宫在日常新闻发布时兜售给他们的谎言，相反却跟着白宫的调子跑。”
　　海伦发现，美国新总统刚上任时都会和记者有一段“蜜月期”，而“一旦总统和他的政府开始制定一些可供公开讨论和批评的政策时，新闻管理就开始了。”她说，“我根本不信会有一个政府不想管理、掌控或策划新闻。白宫总是想展现总统最好的一面。任何一个政府都希望记者把它发布的新闻当做福音，不加任何质疑。”
　　在海伦看来，白宫新闻发布厅台上与台下的较量就像“捉迷藏游戏”。随着“铅字变成声音，新闻趋向娱乐，两者之间的界限变得越来越模糊”。海伦还一针见血地指出，“媒体的公信力在美国历史上前所未有地遭到各界质疑，媒体老板们更多屈服于利润的压力，而记者的职业道德在衰败”。）
我列出几张海伦和历任总统的相片：

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